大腸がんについて

大腸がんは、日本人にとって非常に身近な病気となっています。早期発見が重要だという話を耳にする機会も多いかと思いますが、実際に「大腸カメラ（大腸内視鏡検査）を受けるタイミングはいつが良いのか？」「どんな症状があれば受診すべきなのか？」と迷われる方も多いのではないでしょうか。

本記事では、大腸がんの早期発見の重要性や、検査を受けるべきタイミング、自覚症状などについてわかりやすく解説いたします。

なぜ大腸がんの早期発見が重要なのか？

大腸がんは、初期の段階ではほとんど症状がない事が多く、知らず知らずのうちに進行してしまう事があります。早期発見された大腸がんは、内視鏡的切除で完治する可能性があり、開腹手術や抗がん剤治療といった大きな治療を避けられるケースがあります。

大腸がんの早期発見が何よりも重要である理由です。大腸がんの死亡率を下げるためには、無症状のうちに見つける、つまり「早期発見」「定期的な大腸カメラ検査」がカギとなります。

大腸がんの症状

早期はほぼ無症状であることが特徴です。進行に伴い以下の症状が現れます。

• 血便・下血
• 便通異常（便秘と下痢の繰り返し、便が細くなる）
• 腹痛・腹部膨満感
• 貧血・体重減少・倦怠感
• 腸閉塞（進行例）

診断

大腸内視鏡検査（大腸カメラ）が最も重要な検査です。病変の直視・生検（組織診断）が可能で、腺腫であれば同時にポリープ切除（内視鏡的粘膜切除術：EMR、内視鏡的粘膜下層剥離術：ESD）も行えます。

その他の検査として、便潜血検査（スクリーニング）、注腸X線検査、CT/MRI（病期診断）、PET検査などがあります。

治療

手術療法が根治の基本です。腹腔鏡手術やロボット支援下手術が普及し、低侵襲化が進んでいます。

• 内視鏡治療：早期癌（粘膜内〜粘膜下層浅部）はEMR・ESDで根治可能
• 外科手術：進行癌には結腸切除・直腸切除＋リンパ節郭清
• 化学療法：FOLFOX、FOLFIRI、分子標的薬（ベバシズマブ、セツキシマブ、パニツムマブなど）、免疫チェックポイント阻害薬
• 放射線療法：主に直腸癌の術前補助療法

大腸がんになりやすい人の特徴とは？

大腸がんの発症リスクを高める要因はいくつかあります。以下の項目に該当する方は、特に注意が必要です。

• 大腸がんの家族歴（親・兄弟姉妹など近親者に大腸がんを患った方がいる）
• 大腸ポリープを指摘された事がある方（特に腺腫性ポリープ）
• 炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎、クローン病）を長期間患っている方
• 肥満傾向のある方
• 加工肉（ハム・ソーセージ・ベーコンなど）や赤身肉を多く摂取する食生活
• 食物繊維の摂取が少ない食習慣
• 運動不足や長時間の座位が多い生活スタイル
• 喫煙歴がある方
• アルコールを大量に摂取する方
• 糖尿病や脂質異常症などの生活習慣病を持っている方
• 夜勤などによる生活リズムの乱れ
• ストレスが多い環境に長期間さらされている方

これらの因子は、単独でもリスクを高めますが、複数が重なるとさらに危険性が高まります。
症状がなくても、こうした要因に該当する方は、予防的な意味でも定期的に大腸カメラ検査を受ける事が望まれます。

大腸カメラを受けるタイミングとは？

大腸がんの早期発見のためには、以下のようなタイミングで大腸カメラを受けるのが望ましいとされています。

• 40歳を超えたら
• 便潜血検査で陽性になったとき
• 家族に大腸がんの既往がある
• 下血・血便などのような症状が現れた
• 大腸ポリープの切除歴がある場合は、医師の指示に従って定期的な大腸カメラ検査を受ける

定期的な大腸カメラ検査が、大腸がんの早期発見、早期治療につながります。

豊島区にある「おなかとおしりのクリニック東京大塚」では、患者様の不安をできる限り軽減するよう、鎮静剤を使用した苦痛の少ない苦しくない大腸カメラ検査を提供しています。内視鏡検査前後の説明も丁寧に行い、安心して受けていただける体制を整えています。

大腸がん、早期発見、症状に関する正しい知識を持ち、ご自身の健康を守るためにも、気になる症状がある方、大腸カメラ検査を受けるべきか迷っている方は、ぜひ一度当院にご相談ください。